第94話

理優はあの時怒りと焦りで顔が真っ赤になり、何も言い返すことができなかった。

その時、隣に座っていた弥生が冷たく相手を一瞥し、「田村さんが仕事の話をしたくないのであれば、ここで時間を無駄にするわけにはいきません」と言った。

そう言い終えると、弥生は驚く理優を引っ張って立ち上がり、田村がどう謝ろうと引き止めようと構わず、彼女をそのままホテルから連れ出した。

夜の風が二人の顔に当たると、理優は驚きのあまり目を見開いた。

「こんな風に去ってしまって大丈夫なんですか？」

弥生は彼女を一瞥し、「じゃあどうするの？残りたいの？」と尋ねた。

理優は強く首を振った。

「いいえ、残りたくありません」

「それならいいわ、行きましょう」

弥生はタクシーで彼女を連れてその場を去った。

「私の元で働く限り、こんなことに我慢する必要はない。そうしないと、あの人たちはますますつけ上がるだけよ」

そういうわけで、理優は弥生の元で働いている間、ほとんど不当な扱いを受けることがなかった。

今、弥生が彼女に多くの仕事を任せたのは、きっと自分を育てたいからだ。弥生を失望させてはいけない！

自分にそう言い聞かせた後、理優は真剣に仕事に取り組んだ。

突然、オフィスのドアがノックされ、理優が顔を上げると、ドアの前に立っている美しい女性を見た。

彼女は白いワンピースを着て、柔らかな長い髪を肩にかけていた。

「こんにちは、大田さんはいますか」

理優は一目で彼女が誰であるかを分かった。

彼女は、前回弥生が熱を出した時に宮崎さんと一緒にオフィスにいた女性であり、最近会社で噂になっている話題の人物、奈々である。

彼女が最近頻繁に会社に出入りしているせいで、弥生が食堂で嫌な思いをさせられたことを考えると、彼女に良い印象がなかった。

奈々は返事がないことに気づき、再び「こんにちは」と問いかけた。

理優はようやく我に返り、無愛想に答えた。

「何かご用ですか？彼女は今、仕事で忙しいので、時間がないと思いますけど」

奈々は彼女の敵意を感じ取り、その目に一瞬険しさが浮かんだが、言葉を発しようとした時、内部から声が聞こえてきた。

「入ってください」

奈々が中に入ると、弥生はまだ仕事に取り組んでいて、顔を上げると、彼女が弁当箱を手に持っているのが見えた。そして、彼女の前にやって来た。

「